De mythologie wordt gekenmerkt door tragische helden, machtige goden en spectaculaire gevechten. Al dit grootse drama vertaalt zich dan ook uitstekend naar het witte doek en is daarbij een geliefd onderwerp voor films. Houd jij wel van een flinke dosis mythologie? Dan zit je hier goed! We zetten 5 mythologische films die je moet zien op een rij.
The Mummy (1999)
Bij The Mummy uit 1999 wordt er in de rijke Egyptische mythologie gedoken. Priester Imhotep heeft een affaire met de geliefde van de farao. Als dit aan het licht komt pleegt zij zelfmoord en wordt hij gemummificeerd. Duizenden jaren later, in de jaren twintig van de vorige eeuw, wekken egyptologe Evelyn Carnahan (Rachel Weisz) en avonturier Rick O’Connell (Brendan Fraser) de mummie per ongeluk tot leven. Aan hen
de taak om de mummie te stoppen en zo de wereld een hoop leed te besparen. The Mummy is bij vlagen enigszins overdreven, maar blijft desondanks een spannende actiefilm met humor en een goede chemie tussen de hoofdrolspelers. We doopten de film (en zijn vervolg) dan ook eerder al tot guilty pleasure.
Tristan & Isolde (2006)
Het verhaal van de geliefden Tristan en Isolde is een middeleeuwse legende die waarschijnlijk zijn oorsprong kent in de Keltische mythologie. In de Duits-Brits-Amerikaanse film uit 2006 nemen James Franco en Sophia Myles de rollen van Tristan en Isolde op zich. In de oudere versies van dit verhaal worden de twee verliefd op elkaar door het drinken van een toverdrank, maar in deze film is dat detail weggelaten. Wel is er zoals vanouds sprake van een onmogelijke liefde tussen prinses Isolde en ridder Tristan. Hun liefde brengt namelijk de vrede tussen Engeland en Ierland in gevaar. De film steekt het eeuwenoude verhaal in een modern jasje en doet dat met
verve. Het resultaat is een fijne combinatie tussen romantiek, actie en mythologie.
Tristan & Isolde zit vol met Keltische elementen, zoals de kostuums, decoratie en de haarstijlen. Elementen uit de Keltische mythologie zijn niet alleen een inspiratie geweest voor films, maar ook voor andere uitingen in de hedendaagse cultuur. Asterix & Obelix is daar een voorbeeld van. Volgens Is Geschiedenis zijn het tweetal en hun dorpsgenoten zelfs de beroemdste Kelten. Wie wil leren over de Kelten kan dan ook zeker terecht bij de welbekende Franse stripreeks, al is er wel het een en ander
geromantiseerd.
We zien de Keltische mythologie ook terug in het casino. Bij Betway vind je
bijvoorbeeld de slotmachine Druid’s Dreams, waarbij je in een mythische wereld stapt. Op dit online casinoplatform worden veel slots in een thema gegoten. In de genoemde slot staat een druïde centraal. Druïden waren de priesters van de Keltische volken en een significant onderdeel van de mythologie. Daarnaast heeft ook World of WarCraft Keltische invloeden. Zo zien we bijvoorbeeld ook in deze mateloos populaire game
druïden terug, zoals NEMO Kennislink in dit artikel benoemt.
Thor (2011)
Thor is een Amerikaanse superheldenfilm uit 2011. De gelijknamige hoofdpersoon is gebaseerd op de dondergod Thor uit de Noorse mythologie. De machtige maar arrogante Thor, gespeeld door Chris Hemsworth, wordt door zijn vader van Asgard naar de aarde verband. Het is zijn straf voor zijn roekeloze acties, die een eeuwenoude oorlog aanwakkerden. Thor wordt op aarde gedwongen om onder de mensen te leven en zich te bewijzen als een oude vijand met duistere krachten de aarde aanvalt.
Doordat hij verliefd wordt op wetenschapster Jane Foster (Natalie Portman), leert Thor de nodige lessen die van pas komen bij zijn strijd tegen zijn geadopteerde broer Loki (Tom Hiddleston). Thor is een luchtige, maar zeer vermakelijke film die lekker wegkijkt en geen moment verveelt. En als je de smaak te pakken hebt, kun je meteen de vervolgfilms erachteraan plakken: Thor: The Dark World (2013) en Thor: Ragnarok (2017). Laatstgenoemde staat bij velen zelfs hoger op het lijstje dan de andere Thor-
films. Daarnaast is Thor terug te zien in een aantal andere films van Marvel, waaronder Avengers: Endgame (2019). In onze recensie over deze film schreven we dat Thor hier de leukste rol heeft.
Clash of the Titans (2010)
De Griekse mythologie is misschien wel het meest gezien in de populaire cultuur. Zo is Blood of Zeus sinds eind oktober op Netflix te bekijken. Deze serie speelt zich af in het oude Griekenland. Ook filmmakers lijken de Griekse mythologie reuze interessant te vinden. Clash of the Titans uit 2010 is losjes gebaseerd op de legende van Perseus. De Franse regisseur Louis Letterier vond dit verhaal volgens VRT een mooie illustratie van de Griekse mythologie. De film draait om Persues (Sam Worthington), die is geboren
als god, maar opgevoed als mens. Hij is de zoon van oppergod Zeus (Liam Neeson). Persues probeert tevergeefs zijn familie te redden van Hades (Ralph Fiennes), de god van de onderwereld. Wat volgt is een gevaarlijke missie om te voorkomen dat Hades hel op aarde laat losbarsten. Clash of the Titans is een remake van de gelijknamige film uit 1981, zoals Cinemagazine in dit artikel beschrijft. Wat in de versie van 2010 vooral positief opvalt is het visuele aspect. De speciale effecten zijn indrukwekkend en maken
van de film een waar spektakel. Hoewel het dialoog te wensen overlaat, is de film onverminderd fijn vermaak.
Excalibur (1981)
Excalibur is de oudste film van dit rijtje, maar is vandaag de dag nog steeds het bekijken waard. In de Brits-Amerikaanse avonturenfilm komt de legende van King Arthur aan bod. De tovenaar Merlijn (Nicol Williamson) schenkt koning Uther Pendragon (Gabriel Byrne) het magische zwaard Excalibur. Net voor zijn dood steekt Uther het zwaard in een rots. Wie het zwaard eruit weet te halen, wordt de koning van Engeland. Dit wordt jaren later gedaan door Arthur (Nigel Terry). Aan de hand van Merlijn zwaait Arthur met succes de scepter over het koninkrijk. Zijn gemene halfzus
Morgana (Helen Mirren) wil echter roet in het eten gooien. Toegegeven: de film kan hier een daar een tikje gedateerd aanvoelen. Het blijft echter een steengoede film die trouw is aan de legende.
Aanbod mythologische films
Zoals gezegd is het filmlandschap doorspekt met mythologische films. Dit is dan ook nog maar een greep uit het aanbod. En dan zullen er de komende jaren ongetwijfeld nog veel meer volgen.