Vorig jaar pakte HBO groots uit met Lovecraft Country. HP Lovecraft staat bekend om zijn bizarre en vaak gruwelijke verhalen, maar stond ook bekend als een racist. Hoe apart is het dan om zijn naam te verbinden aan de titel van een verhaal welke juist draait om Afro-Amerikanen welke in een tijd leefde waarbij rassenscheiding nog zeer actueel was.
Atticus is net teruggekeerd van de Koreaanse oorlog wanneer hij bericht krijgt dat zijn vader is verdwenen. Hij besluit om samen met zijn oom op onderzoek uit te gaan en wordt daarbij vergezeld door jeugdvriendin Leti. Hun reis brengt hun naar de zuidelijke staten waar men nog altijd zeer voor rassenscheiding is en en het voor de Afro-Amerikaan niet bepaald veilig is. Eenmaal op hun bestemming blijkt Atticus een afstammeling te zijn van een rijke en machtswellustige industrieel welke veel energie in duistere bovennatuurlijke zaken stak. Duistere en onverklaarbare zaken blijven Atticus achtervolgen met alle gevolgen van dien.
Lovecraft Country hangt op 2 gedachten namelijk het vertellen van een bovennatuurlijk verhaal enerzijds en anderzijds licht het een stukje geschiedenis uit van Amerika waarop het land niet bepaald trots kan zijn, maar welke wel een onderdeel is van de geschiedenis. Wat betreft het bovennatuurlijke gedeelte weet de serie vooral in het begin een paar keer verrassend uit de hoek te komen. Let wel dit gaat geregeld ook gepaard met een gezonde dosis horror en gore. Mocht je hier niet tegen kunnen zou ik zeker niet aan deze serie beginnen. Het moet namelijk gezegd worden dat de makers sommige stukjes behoorlijk lang in beeld brengen terwijl het effect van shockeren al lang bereikt is. Het stukje geschiedenis welke gevuld is met rascisme kent twee gezichten waarbij het ene gericht is op de niet blanke bevolking van Amerika en de andere op de acceptatie van homo’s. En hoewel dat tweede nobel is wordt het naar mijn mening misbruikt om een van de hardste en onsympathieke karakters, Montrose (vader van Atticus) een achtergrondverhaal te geven waarbij de kijker begrip moet krijgen voor zijn situatie. Maar maakt dit mishandeling en moord goed?? Dat neemt niet weg dat Michael Kenneth Williams 100% overtuigd in deze rol. Het racisme verhaal komt wat dat betreft beter uit de verf en ik moet zeggen respect voor de gehele cast dat ze dit met overtuiging kunnen spelen hoe confronterend dit ook kan zijn voor zowel de blanke als de donkere castleden. Jonathan Majors was nog een redelijk onbekend gezicht, maar weet te overtuigen als leading man. Het helpt daarbij dat zijn karakter het minst sprongen maakt in motivatie. Echter vonden de makers het hierbij weer nodig om hem iets heel duisters mee te geven wat hij als soldaat heeft gedaan. Iets waarvoor eigenlijk enige motivatie ontbreekt. Jurnee Smollett weet als Leti ook te overtuigen en heeft een sterke en overtuigende klik met Jonathan waardoor je als kijker vanaf moment een hoopt op een happy ending voor deze twee. Abbey Lee (oa the Neon Demon) weet te overtuigen als de verleidelijke en mysterieuze Christina Braithwhite. Een figuur waarbij je als kijker lang gist naar de daadwerkelijke bedoelingen. Ondanks dat er genoeg pluspunten zijn aan deze serie vergalopperen de makers zich aan het feit teveel te willen vertellen. Met name richting het einde wordt het een behoorlijk chaotisch geheel in plaats van dat alle puzzelstukjes op hun plek vallen. Positief is wel dat bijna iedereen in de cast hun moment krijgt om te stralen en hun karakter vorm te geven. Hierdoor is het geheel ook wat onsamenhangend en verliest de serie aan kracht richting de finale welke na mijn mening ook niet geheel bevredigend is. Qua vormgeving staat Lovecraft Country als een huis en zien de special effects er doorgaans overtuigend uit. Qua anthology serie kan het zich niet meten met de betere American Horrorstory seizoenen en dat is jammer aangezien er genoeg potentie in het materiaal en cast zit. Soms geld less is more daarbij als devies. Lovecraft Country is geen topper, maar is het aanzien zeker waard al zou ik de extra’s overslaan aangezien dit voor mij eigenlijk alleen afbreuk deed aan de serie.
Trailer
