Titel nummer 2 Akira is ook wat je noemt een klassieker welke in 1992 geschitterd heeft op het Amsterdam Fantastische Film Festival. Deze film was in 1988 al gemaakt, maar destijds werkte de film industrie nog niet op een moordend tempo zoals nu. Daarbij was er nog niet het risico van illegale downloads en dergelijke toen, waardoor het wel vaker voorkwam dat films pas veel later in Nederland vertoond werden dan dat ze uitkwamen in eigen land. Manga was daarbij vooral in Azië populair en in het westen nog niet doorgebroken bij het grote publiek (eigenlijk is dat nog steeds een beetje het geval) Waar in de videotheken vaak wel al titels te vinden waren met een horror en exploitatie tintje (of regelrechte hentai) waren de serieuze titels nog niet doorgebroken. Akira bracht hier hardhandig verandering in. Akira liet namelijk zien dat animatie voor volwassenen van zeer hoge kwaliteit kon zijn met een sterk verhaal en vette animatie. Dat de actie vaak expleciet werd geanimeerd maakte deze film niet heel verrassend een festival favoriet in 1992. Funfact er wordt al jaren (zo niet decennia) gesproken om net als van Ghost in the Machine een live action remake te maken. Iets wat zo langzamerhand een schieronmogelijke opdracht lijkt te worden, maar wie weet want de laatste naam die nu aan het project is verbonden is Taika ‘Guardians of the Galaxy’ Waititi.
In 1988 vind er een grote ramp plaats in Tokyo die de hele stad in as legt. het is ondertussen 2019 wanneer de stad opnieuw opgebouwd als Neo-Tokyo worsteld met nieuwe problemen. Armoede is overal zichtbaar en motorbendes maken de straten onveilig. Kenada is leider van een van deze bendes. Wanneer tijdens een confrontatie een van zijn bende leden, en jeugdvriend, Tetsuo op mysterieuze wijze gewond raakt is dat het startschot voor een reeds vreemde gebeurtenissen. Tetsuo wordt meegenomen echter weet niemand waarheen. Terwijl Kenada zijn vriend probeert terug te vinden worden er experimenten uitgevoerd op Tetsuo met verstrekkende gevolgen.
Dat het project Akira nog altijd geen live action verfilming heeft vond ik niet vreemd en nadat ik de film nu weer heb gezien vraag ik mij af of studio’s dat moeten willen. Akira is een apocalytische science fiction film welke behoorlijk groot is van opzet. Een futuristisch Tokyo á la Blade Runner is natuurlijk een lust voor het oog, maar om dit live action te maken heb je een behoorlijk budget nodig. Daarbij is in de afgelopen jaren wel gebleken dat dat apocalyptische toekomstbeelden zeker geen garantie bieden voor een blockbuster. sterker nog zelfs al krijgen films fantastische reviews wil dat niet zeggen dat het grote publiek massaal erop af komt. Terugkomend op Akira zelf, de film ziet er na meer dan 30 jaar nog altijd super uit. Het futuristische Tokyo ziet er lekker vervallen uit en toch ook zeer modern. Zelfs nu we in het echt het jaar 2019 gepasseerd zijn is er niets mis met deze afbeeldingen. Het mooie is dat er ook over het gebruik van kleur is nagedacht. Niets voor niets draagt Kenada als leider rood en rijdt hij een rode motor, een kleur die leiderschap oproept in een verder grauwe omgeving. Zodra Tetsuo zichzelf als leider ziet eist hij niet voor niets een rode cape op. De getekende animatie overtuigd de gehele film waarbij ook de actie zeer strak en overzichtelijk is getekend. Het verhaal was in de tijd waarin de film gemaakt was zeer vooruitstrevend en ondanks dat het thema, van de mensheid welke te ver gaat in zijn zucht naar kennis en wetenschappelijke vooruitgang, de afgelopen decennia al vaker is gebruikt in films staat deze nog als een huis. Hoe ver kan je als mensheid gaan voordat je je eigen ondergang in gevaar brengt? Binnen dit grote thema verliest het verhaal het onderliggende vriendschapsthema nergens uit het oog. Ondanks dat Tetsuo en Kenada recht tegenover elkaar komen te staan blijft hun jarenlange vriendschap overeind. Akira is grotesk in zijn opzet en ook qua karakters. Wanneer je dit in live action wilt plaatsen is het nog maar de vraag of dit zou werken? Daarbij is de tekenfilm al niet geschikt voor jonge kijkers laat staan dat een live action film dit zou zijn. Hierdoor zou een studio zich moeten wagen aan een 200 miljoen+ project in de wetenschap dat deze R-rated zou moeten zijn om het bronmateriaal eer aan te doen in een genre welke door de jaren heen niet bepaald blockbuster materiaal bleek. Ondanks dat ik fan ben van wat Taika Watiti tot nu toe heeft gemaakt denk ik dat Akira als Live action onverfilmbaar is of een studio moet bereid zijn een groot deel af te willen schrijven van het uitgegeven budget. Akira blijft een van de klassiekers in het genre en wordt door velen ook beschouwd als een van de beste animé ooit gemaakt. Dat durf ik niet te bevestigen, wat de film wel voor elkaar wist te krijgen was een eerste doorbraak in het westen voor animé. Niet voor niets behoren de outfit van Kenada en zijn motor tot echte popculture items. Een heerlijk 2de film van #myownImaginefestival welke ik eigenlijk al te lang niet opgezet had. Op naar nr 3 Braindead!!!!