Caught Stealing kwam pas heel recent op mijn radar en niet alleen bij mij aangezien de trailer ook pas laat uit kwam. Best bijzonder daar de regisseur Darren Aronofsky (o.a.The Wrestler, Requiem for a Dream, Black Swan) toch best wat ijzersterke en grotere prijswinnende titels op zijn naam heeft. En dan heb ik het nog niet gehad over de cast met o.a. Austin Butler, Zoë Kravitz, Liev Schreiber, Matt Smith en Regina King zit deze ook vol met niet de minste namen..
Het is de jaren 90 in New York waar Hank Thompson, een voormalig honkbalfenomeen, een prima leven leid. Hij heeft een leuke vriendin Yvonne, werkt achter de bar in een kroeg in New York, en de honkbalclub waar hij supporter van is doet het verrassend goed in de competitie. Wanneer zijn buurman, de punker Russ, die naast hem woont vraagt of hij een paar dagen op zijn kat wil passen, krijgt Hank ineens te maken met een bonte stoet aan grimmige gangsters. Ze willen allemaal iets van hem, hij heeft alleen geen idee waarom. Hank moet alle registers opentrekken om erachter te komen wat ze willen voordat hij zelf slachtoffer wordt.
De trailer doet bijna denken aan een komische misdaad komedie zoals Guy Ritchie ze in zijn beste dagen. Iets wat je toch niet zou verwachten van een regisseur als Darren Aronofsky. Hoewel er echt wel genoeg te lachen valt door de vele kleurrijke personages is Caught Stealing een serieuzere misdaadfilm als je in eerste instantie zou verwachten. Of dat erg is is een tweede. Met Austin Butler in de lead lijkt het tegenwoordig niet meer mis te kunnen gaan, want ook in Caught Stealing weet hij een sterk middelpunt te zijn als de beschadigde, maar charmante Hank. Een jonge man waarvan we ook flitsen zien waarom hij toch beschadigd door het leven gaat, iets wat hem hem uiteindelijk helpt om zijn huidige situatie de baas te zijn. Austin slaat, nou ja slaat, worstelt zich door menig moeilijke situatie waarbij zijn karakter altijd intact blijft, maar wel een duidelijke ontwikkeling maakt zonder in een crimineel genie of vechtersbaas te veranderen. Het duistere waar Regisseur Darren Aronofsky zijn films doorgaans mee vult is in Caught minder aanwezig, maar vergis je deze is er nog zeker wel. Of het nu gaat om Hank zijn verleden of om het verloop van het verhaal waarbij er eigenlijk niemand van de verzamelde bonte stoet aan karakters gespaard wordt. Regina King als rechercheur Roman is misschien wel de normaalste van het stel als je het vergelijkt met Punker Matt Smith, psychopatische Bad Bunny of Lief Schreiber en Vincent D’onofrio als een stel criminele orthodoxe joden. Caught Stealing leek een komische misdaad film in de trailer, maar in de handen van deze regisseur leek mij dat al sterk. Is dat een gemiste kans? Ik denk het eerlijk gezegd niet al zal menigeen teleurgesteld zijn dat er minder te lachen valt dan verwacht. Het acteerwerk is top, het tempo is moordend snel en de main character is gewoon heel likeable. Daarbij neemt het verhaal meerdere malen een bijzondere wending waardoor het voor de kijker gissen blijft hoe dit gaat aflopen. Caught Stealing is misschien daarom, hoe gek het ook klinkt, de leukste verrassing van de zomer.
