In 2018 werden ik en velen met mij positief verrast met Den of Thieves. Een sterke heist film met een paar leuke twists en sterke/stoere karakters met een goede twist op het einde. Al snel werd duidelijk dat O’Shea Jackson Jr en Gerard Butler ook zouden openstaan voor een vervolg. Het heeft even geduurd maar begin dit jaar was die er dan eindelijk.
Big Nick worstelt nog altijd met het feit dat hij jaren terug Donnie door zijn vingers is geglipt. Ook op persoonlijk vlak gaat het niet goed. Wanneer hij op het nieuws het bericht voorbij ziet komen over een geslaagde diamant kraak in Europa ziet hij overeenkomsten met de werkwijze van Donnie. Eenmaal in Europa besluit Nick het over een andere boeg te gooien. Hij is ontslagen als agent en besluit Donnie over te halen hem mee te laten doen met de volgende kraak met een nieuwe groep genaamd Pantera.
Het heeft even geduurd voordat dit vervolg van de grond kwam en dan is het afvragen of het na al die jaren nog wel zin heeft natuurlijk. Na een geslaagde opening met de eerste kraak denk je als kijker in een vergelijkbare film terecht te zijn gekomen totdat het Gerard Butler als Nick in Frankrijk beland. Vanaf dat moment weet de film een andere toon te raken als zijn voorganger. Hierbij ligt er meer focus op de kraak en de dynamiek van de groep die deze moet uitvoeren. Wat bovendien heel sterk overkomt is de chemie tussen O´Shea Jackson Jr en Gerard Butler welke een bijzondere Buddy Cop charisma delen, maar dan toch anders. Hier wordt namelijk niet de nadruk gelegd op het komische, daar is het de film ook niet voor, maar op het onderlinge respect en bewondering en een stukje druk van buitenaf. Er is nu ook wat vrouwelijk schoon toegevoegd in de vorm van Evin Ahmad die als Cleopatra de leider en coordinator van Pantera speelt. Verder bende leden blijven wat meer op de achtergrond of heel simpel en taakgericht vertolkt. Het sterke van de Pantera vind ik ook dat de makers er bewust van zijn dat de film zich in Europa afspeelt dus is er ook veel frans en Italiaans te horen. Leuk detail voor de oplettende Nederlandse kijker zijn de bijrollen voor de in Nederland bekende Actrice Namiye Oral (oa Undercover) en kickbox kampioen Rico Verhoeven (die dankzij beperkte inbreng ook niet veel kon verpesten) Dit maakt het geheel wat geloofwaardiger en authentieker. De aanloop naar is natuurlijk altijd leuk maar een film als deze valt of staat met de kraak en de uitvoering daarvan. Niet verrassend komen er uiteraard wat ‘onverwachte’ tegenslagen die overwonnen moeten worden. Maar eerlijk is eerlijk het einde speelt zich anders uit dan menigeen verwacht zou hebben. De actie zit weer goed in elkaar is af en toe lekker rauw in beeld gebracht. Wat ons betreft mogen de makers wat minder lang wachten in het vervolg mochten ze nog een derde Den of Thieves plannen want dit smaakt wat mij betreft naar meer.
