High Life kwam mij bekend voor als voormalig lezer van het tijdschrift Highlife. Met dat onderwerp heeft deze film echter weinig tot niets te maken. Wat deze film wel doet is het imago van Robert Pattinson als serieus acteur steeds meer vorm geven. Waar hij met de Twilight films wereldwijd bekend werd, waren deze films nou niet bepaald goed voor zijn imago als serieus acteur, maar net als zijn tegenspeelster destijds Kristen Stewart heeft hij nu ook in een reeds films gespeeld welke welke ver weg liggen van het pretty boy imago van weleer.
In een ruimteschip heeft men een groep jonge delinquenten gezet welke onder aanvoering van Dr Dibs worden blootgesteld aan experimenten. Het gaat vooral om het het zwangermaken van een van de dames. Ondertussen komt de groep steeds dichter bij het zwarte gat waarnaar onderzoek wordt gedaan. De groep bestaat uit ter dood veroordeelden welke niets te verliezen hebben en hierdoor gaat het regelmatig mis. Rustpunt in dit geheel is Monte welke minder aan de experimenten wordt blootgesteld en zich meer toe legt op het ondersteunen van de missie. Zijn rol verandert echter wanneer hij de zorg moet dragen voor een baby welke opgroeid op het ruimte schip welke elk moment bij zijn bestemming kan gaan komen.
High Life is op zijn zachtst gezegd een bijzondere science fiction film geworden. In zijn opzet en vormgeving lijkt de film best simpel, maar het verhaal, de regie en de cast tillen het geheel naar een ander niveau. Robert Patinson speelt de rol van Monte op zeer ingetogen wijze waarbij je als kijker wel ziet dat het hem veel moeite kost om zich rustig te houden. Des de mooier zijn de scene’s met zijn dochter waarbij van nature rustiger is. Julliete Binoche bewijst als Dr Dibs nog altijd een bijzondere actrice te zijn. Zij weet elke scene te domineren waarbij één scene er echt uit springt waarbij zij zich op een wel heel bijzondere wijze bloot geeft. Verrassing voor mij was de ingetogen en filosofische bijrol van André (Outcast) Benjamin. Schrijfster en regisseur Claire Denis weet met High Life een bijzonder gegeven op een bijzondere wijze te presenteren. Het ruimteavontuur wordt op een timide en bij vlagen beklemmende manier verteld waarbij er genoeg ruimte wordt open gehouden voor interpretatie en het menselijke en onmenselijke aspect van de reis. Met name het feit dat de ter dood veroordeelde die feitelijk niets te verliezen hebben alles op het spel zetten zorgt voor een onvoorspelbaar element. Het was voor mij een film welke zeker niet had misstaan op het Imagine Film Festival, maar welke liefhebbers in verschillende filmhuizen door het land kunnen bewonderen