De Transformers franchise leek in 2018 nieuw leven ingeblazen te krijgen toen de studio een bekwame filmmaker met Bumblebee een film met een hart liet maken welke bijna unaniem tot beste Transformers film werd gebombardeerd. Helaas werd de film geen groot financieel succes en hebben we na 5 jaar weer een Transformerfilm welke een stuk groter en bombastischer is en welke de Maximals introduceren binnen de franchise. De eerste geluiden waren redelijk positief, maar ja dat hebben we wel vaker gehoord…
De Maximals zijn een ander soort Transformer ras welke eeuwen geleden zijn gevlucht voor het goddelijk opperwezen Unicron welke planeten oppeuzeld. Met behulp van de transwarp sleutel weten ze te vluchten naar aarde. Nu in 1994 vindt Archeologe Elena dit bijzonder artefact terug met alle gevolgen van dien. Optimus Prime ziet dit namelijk als de mogelijkheid om terug te kunnen keren naar zijn thuisplaneet. Wat hij niet weet is dat Scourge een afgezant van Unicron ook naar Aarde is gekomen om met behulp van de Transwarp zijn leider naar Aarde te leiden met alle gevolgen van dienzodat deze zich tegoed kan doen aan onze planeet. Naast Elena raakt ook voormalig soldaat Noah verwikkeld in deze strijd nadat hij een wagen steelt welke een autobot blijkt met de naam Mirage. Kunnen de mensen, de autobots en de Maximals samenwerken om Scourge en Unicron grote dreiging het hoofd te bieden? En welk belang weegt nu het zwaarst?
Waar Bumblebee ook lekker mee wist te scoren was die 80’s retro vibe met dito soundtrack. Nu het verhaal zich in de jaren 90 afspeelt komen er met regelmaat iconischisch hiphip nummers voorbij die de sfeer snel weet zetten. Met Anthony Ramos als Noah hebben de makers dit keer een hoofdrolspeler met een Latino achtergrond welke zijn hoofd maar moeilijk boven water weet te houden als voormalig soldaat welke nu zijn moeder en zieke broertje probeert te ondersteunen. Oftewel sympathiek tot en met inclusief achtergrond verhaal welke ook in beeld wordt gebracht. Dominique Fishback heeft als Elena niet zoveel geluk met haar karakter. Aangezien haar achtergrond even ter sprake komt. En om nou te zeggen het korte stukje waarin duidelijk wordt dat zij ondergewaardeerd wordt door een vervelende bazin als achtergrond verhaal moet dienen? Het leuke is dat Optimus Prime welke in de eerdere films alles op alles zetten om met mensen de wereld te redden in deze film helemaal nog geen mensenvriend is. Sterker nog hij wantrouwt ze. Bumblebee daarentegen niet (de enige verwijzing naar zijn eigen solo avontuur) maar zij zijn het niet die een band krijgen met een mens. Nee die rol is weggelegd voor Mirage welke de stem heeft van Pete Davidson. Waar in Bumblebee de band goed werd opgebouwd en echt aanvoelde komt de band tussen Noah en Mirage hier toch echt wat geforceerd over. Qua verhaal is dit niet bepaald hoogstaand, maar de makers volgen een duidelijk lijn die makkelijk te volgen is en waarbij Michael Bay niet de vlagen van verstandsverbijstering van 7 scripschrijver in 1 verhaal probeerde te stoppen (zie drama van Last Knight) Het verhaal is een stuk meer basis en beweegt zich van gevecht naar gevecht. Helaas biedt de film dus ook geen verrassingen. Belangrijkste toevoeging zijn de Maximals en daarbij was ik wel benieuwd wat de makers daarmee gingen doen. Helaas weten de makers niet het maximale uit de Maximals te halen. Transformers Rise of the Beasts is zeker niet de slechtste uit de reeks, maar weet ook niets nieuws te brengen wat we niet al een keer eerder gezien hebben. Persoonlijk vind ik het gewoon zonde dat ze de lijn van Bumblebee niet hadden doorgetrokken hoewel ik mij wel kon vinden in de hippe soundtrack met veel 90’s Hiphop/Rap en R&B. Ook hebben de makers hierin gesmokkeld met nummers daar een paar bekende nummers toch echt pas na 1994 zijn uitgekomen. Al met al valt er genoeg aan te merken op deze film. Maar het is niet alleen maar drama. De film duurt krap 2 uur wat best kort is vergeleken met zijn voorgangers. Hierdoor ligt het tempo hoog en valt de film ook bijna nergens stil. Uiteraard zien de Transformers er weer top en gedetaileerd uit en is er weer veel aandacht voor effectieve voice casting. Ik denk niet dat deze Transformer film het startschot voor een reeks vervolgen zal betekenen, hoewel het einde een nieuwe weg voorstelde die fans van Hasbro speelgoed wel zouden kunnen waarderen. Rise of the Beasts is weer gewoon popcorn vermaak waarbij het vooral jammer is dat de film niet zijn potentieel benut.
