Gokken is van alle tijden en van alle volken. Ook al wordt het door vele geloven als een zonde gezien wordt het wereldwijd toch gedaan in vele vormen. Ook in films komen er verschillende vormen van gokken voor of is aandacht voor bepaalde evenementen of goksteden zoals Las Vegas. Helemaal goed wil het niet altijd aflopen met de hoofdpersonen maat in sommige gevallen komt men weg met een gigantische klapper of in ieder geval met een paar goede levenslessen. Hieronder bespreken we kort een paar aanraders als het aankomt op het weergeven van dit wereldje waarbij het vermaak toch zeer sterk aanwezig is
21
21 was de film welke Blackjack weer hip maakte en hoe! Het liet echter ook zien welke gevaren er achter gokken zitten en dat zelfs scherpe geesten zoals MIT studenten verstrikt konden raken in dit wereldje. Kevin Spacey was natuurlijk in zijn element als leermeester met een dubbele agenda. Jim Sturgess overtuigde als de ambitieuze Ben welke door Micky Rosa werd getraind om zijn talent voor cijfers te vertalen naar kaarten tellen om blackjack te kraken. Uiteraard gaat dit ook opvallen en zo komen ze in aanraking met Cole Williams (de altijd sterke Laurence Fishburne) die verantwoordelijk is voor de beveiliging van een aantal casino’s waarbij het niet de bedoeling is dat het huis verliest. Buiten het verhaal valt in deze film op hoe simpel het spel wordt uitgelegd en bovendien vlot in beeld wordt gebracht. Tegenwoordig hoef de deur niet meer uit, pak een online Blackjack bonus en speel het spel vanuit huis.
Rounders
Rounders gaat over een ander zeer populair kaartspel namelijk pokeren en dan vooral Texas Hold Em nu de meest populaire vorm van het spelletje. Net als bij 21 is de hoofdpersoon wederom een veelbelovende student die in een gevaarlijk wereldje terecht komt. Dit keer door een oude vriend welke niet bepaald betrouwbaar blijkt te zijn. De destijds jonge Mat Damon en Edward Norton werden geflankeerd door een rits ervaren acteurs zoals onder andere John Turturro, John Malkovich en Martin Landau. Vergeet daarbij dat er ook een Nederlandse inbreng was in de vorm van Famke Jansen. Rounders werkte dankzij het sterke acteerwerk en de spanning welke werd opgebouwd tijdens de verschillende pokersessies.
Plan C
Gokken gebeurd er ook in ons koude kikkerlandje en toen Plan C uitkwam was daar zwart komische misdaadfilm welke ongelooflijk maar waar bijna volledig werd genegeerd door het publiek terwijl de pers er massaal mee wegliep. Daar hoorde ik ook bij. Ruben van der Meer is natuurlijk fantastisch als de geboren loser Ronald Plasmeyer een agent met een gokprobleem welke schulden maakt bij de verkeerde mensen. Hij komt op het lumineuze idee om een Pokertoernooi in Amsterdam Noord te overvallen waar hij zelf aan meedoet zodat hij een Alibi zal hebben. Iets meer aandacht voor karakterontwikkeling en de overval in deze film, maar ook een paar prachtige poker scene’s. Vooral wanneer Ronald klaagt dat hij eindelijk een goede hand had maar toch uit een toernooi vloog.
Ocean’s Eleven
Ocean’s Eleven een film waarin er eigenlijk weinig aandacht is voor het gokken, maar waarbij de gokwereld wel prachtig werd belicht. Met een sterrencast met onder andere Brad Pitt, George Clooney, Julia Roberts, Matt Damon (alweer) en nog veel meer wist deze film nog meer te overtuigen dan het origineel met destijds The Ratpack bestaande uit Dean Martin, Frank Sinatra en Sammy Davis Jr. De focus in deze film ligt vooral op Las Vegas en de aantrekkingskracht van ’s werelds bekendste gokstad. Daarnaast is er natuurlijk veel aandacht voor de ingenieuze overval welke Danny met zijn crew tot een goed einde moet zien te brengen.
The Color of Money
The Color of Money is de 5de titel in mijn rijtje. Hoewel ik ook makkelijk voor Casino had kunnen gaan welke ook geregisseerd was door Martin Scorcese echter komt het gok thema nog beter naar voren in deze losse remake van The Hustler (waar Paul Newman destijds zelf de rol van het groentje vertolkte) In The Color of Money seelt Paul Newman de ervaren poolsjageraar Fast Eddie. Hij besluit op een dag de jonge en talentvolle Vincent (Tom Cruise) de kneepjes te leren van hoe je met poolen geld kan verdienen als zogenaamde Hustler. Het leuke van deze film is dat deze actie een paar keer bij mij en vrienden is uitgeprobeerd en wat vrienden, maar waarbij wij het altijd doorhadden en op tijd (met winst) stopte. Het zogenaamde Hustling is fantastisch in beeld gebracht wat een geheel eigen soort gokwereldje is welke overigens wel keihard is. Het is sowieso leuk om weer eens een jonge Tom Cruise aan het werk te zien die hier gewoon zijn mannetje moet staan als acteur tegenover de ervaren Paul Newman.