Het is lang stil geweest rondom Robbie Williams welke de afgelopen jaren vooral druk bezig is geweest met gezinsuitbreidingen (4 kinderen) Begin dit jaar was daar ineens de biopic Better Man. Een bijzonder persoonlijk verhaal van Robbie Wiiliams welke zijn jeugd, zijn tijd met Take That en het begin van zijn solo carriere beslaat. Oja en hij is de gehele film te zien als aap……
Robert groeit op in een arbeidersgezin als een vrolijke jongen waarbij al snel een belangrijk talent komt bovendrijven de wil en de aanleg om te entertainen. Op jonge leeftijd verlaat zijn vader het gezin om zelf zijn eigen dromen na te jagen. Iets wat natuurlijk drukt op het gezin echter blijft Robert hem als een voorbeeld zien. In zijn tienerjaren besluit Robert een gooi te doen bij een talentenjacht en zo komt hij terecht bij de jongensgroep Take That en wordt hij voortaan Robbie genoemd. Vanaf daar zijn veel dingen algemeen bekend, maar geeft Robbie Williams ook regelmatig een kijkje in wat er bij hem allemaal speelde en dat hij zelf ook verantwoordelijk was voor een hoop shit wat er in zijn leven heeft afgespeeld.
Biopics zijn er natuurlijk in grote getalen, en inmiddels is van artiesten men ook afgestapt van het louter verheerlijken van artiesten. Better Man is daarin niet anders. Tuurlijk wordt de moeilijke jeugd belicht, met een absente vader, maar Robbie was zelf ook zeker niet de makkelijkste. Eenmaal bij Take That had hij al snel de reputatie van grappenmaker en lolbroek. Maar dit maakte hem ook snel onhandelbaar. Wat duidelijk wordt is dat het gedrag voortkomt uit constante onzekerheid en twijfels over zichzelf. Iets wat tot een ultieme climax komt richting het einde van de film. Het verhaal kent verder niet heel veel verrassingen maar moet het hier vooral van de uitvoering hebben. Niet alleen zijn Robbie zijn grootste hits zijn verwerkt in het verhaal waardoor de film soms musical achtig aanvoelt. De vormgeving verder is echter wel fantastisch te noemen waarbij de liedjes ook zeer doeltreffend zijn geplaatst. Robbie zelf is de gehele film te zien als aap. Vanaf kind, tot en met de tienerjaren en naar volwassenheid Robbie transformeert naar een steeds groter wordende aap tussen verder allemaal gewone mensen inclusief zijn ouders. Het is niet moeilijk om de symboliek hier uit te halen daar Robbie zich vaak onbeholpen heeft gedragen als een aap, maar ook dat hij zich gevangen heeft gevoeld, waarbij de hele wereld toekeek zoals een aap in een dierentuin. Het grappige is dat hij natuurlijk pas ook weer in Nederland was voor 2 concerten in de Arena, en nu ben ik geen super fan ofzo, maar ik beschouw Robbie Williams wel als een van de beste entertainers van de afgelopen paar decennia. Ik ben bij 1 van deze concerten geweest en hoewel veel dingen hem niet meer zo achtervolgen als vroeger heeft hij nog altijd wat bevestiging nodig van het publiek. Het publiek welke hij nog altijd fantastisch kan bespelen terwijl zijn hits net zoals in deze film staan als een huis. Better Man werd geen commercieel succes in de bioscoop, vermoedelijk ook omdat het de afgelopen jaren te stil is geweest rondom Robbie Williams waarbij zijn gezin voorrang kreeg boven het artiestenleven. Dat is echter wel zonde geweest want deze film verdiende het om op een groot scherm gezien te worden. Doe je dat nu thuis via een schijfje op een streamingdienst, zet dan wel je stereo aan en laat je meenemen in de doldwaze avonturen die van Robbie uiteindelijk een van de beste entertainers van de wereld heeft gemaakt. Een aanrader ook als je niet perse een Robbie Williams fan bent. en voor de fans zelfs al ziet hij er de gehele film uit als een aap het is onlosmakelijk Robbie Williams waar je naar kijkt.